O ronco pode parecer apenas um incômodo noturno, mas em muitos casos, está relacionado a uma condição mais séria chamada apneia do sono. Esse distúrbio afeta a respiração durante o sono e pode ter impactos significativos na saúde. Nesse texto você vai saber as causas, os riscos associados e quando é necessário procurar um otorrinolaringologista para tratamento.

Afinal, o que é o ronco?

O ronco ocorre quando há uma obstrução parcial das vias aéreas durante o sono, resultando na vibração dos tecidos da garganta e na produção de ruídos. Embora seja comum, o ronco pode indicar problemas respiratórios que afetam a qualidade do sono.

O que é apneia do sono?

A apneia obstrutiva do sono é uma condição em que a respiração para temporariamente diversas vezes durante o sono, devido ao bloqueio das vias aéreas superiores. A pessoa pode ter despertares breves sem perceber, prejudicando o descanso e a oxigenação do corpo.

Existem três tipos de apneia do sono:

• Apneia obstrutiva do sono (AOS): a mais comum, causada pela obstrução das vias aéreas;
• Apneia central: ocorre quando o cérebro não envia sinais adequados aos músculos responsáveis pela respiração;
• Apneia mista: combinação das duas formas anteriores.

Principais sintomas da apneia do sono

• Ronco alto e constante;
• Pausas na respiração durante o sono, geralmente notadas por quem dorme próximo;
• Sonolência diurna excessiva;
• Cansaço constante, mesmo após uma noite inteira de sono;
• Dores de cabeça ao acordar;
• Irritabilidade e dificuldade de concentração.

Causas e fatores de risco

Diversos fatores podem contribuir para o desenvolvimento do ronco e da apneia do sono:

• Excesso de peso: a obesidade é um dos principais fatores de risco para a apneia, pois o acúmulo de tecido ao redor das vias aéreas pode obstruí-las.
• Anatomia: algumas características anatômicas, como amígdalas grandes, língua aumentada ou desvio de septo podem predispor ao ronco e à apneia.
• Idade e gênero: homens e pessoas mais velhas têm maior propensão a desenvolver a apneia.
• Tabagismo e consumo de álcool: fatores que podem aumentar o relaxamento dos músculos da garganta, piorando a condição.

Quando procurar um otorrinolaringologista?

É importante procurar um otorrinolaringologista quando o ronco estiver associado a outros sintomas ou se houver suspeita de apneia do sono. Alguns sinais de alerta são:

• Ronco frequente e alto, que incomoda parceiros;
• Pausas na respiração durante o sono;
• Cansaço diurno mesmo após uma noite completa de sono;
• Dificuldade em dormir ou despertares frequentes.

O otorrinolaringologista é o especialista indicado para avaliar as vias aéreas superiores, detectar alterações estruturais e recomendar o tratamento adequado.

Tratamento do ronco e da apneia do sono

O tratamento pode variar dependendo da gravidade do problema e da causa subjacente. As opções incluem:

• Mudanças no estilo de vida: perda de peso, evitar álcool e tabagismo, além de ajustes na posição de dormir.
• Uso de dispositivos orais: aparelhos que ajudam a manter as vias aéreas abertas durante o sono.
• CPAP: um dispositivo que fornece ar pressurizado para manter as vias aéreas desobstruídas.
• Cirurgias: em casos de apneia severa ou de alterações anatômicas, como desvio de septo, hipertrofia das amígdalas ou adenóides, pode ser necessário realizar uma cirurgia corretiva.

Então, agora você já sabe!

Se você ou alguém próximo sofre com ronco frequente e sinais de apneia do sono, é essencial procurar um otorrinolaringologista para avaliação. O tratamento adequado pode melhorar a qualidade do sono, a saúde geral e até prevenir complicações mais graves, como problemas cardíacos.